του Σπύρου Πέττα
Το πακέτο εξέλιξης (με την ονομασία για το Wec “Evo Joker” – “Token” στη Formula 1 μέχρι πρότινος) της Ferrari 499 p, που ήταν και το πρώτο που “κατέβασε” μέχρι τώρα η Ferrari, στις πρόσφατες 6 ώρες του Σάο Πάολο, αφορούσε διαφορετικές εισαγωγές ψύξης των πίσω φρένων (rear brake ducts), διαφορετική αεροδυναμική στην εκεί περιοχή, και από ένα πτερύγιο (flap) κάτω από τους εμπρόσθιους προβολείς, για άσκηση περισσότερου αεροδυναμικού φορτίου στον εμπρόσθιο άξονα.
Οι μετατροπές αυτές δεν είναι ότι αύξησαν τις επιδόσεις του νικητήριου κόκκινου πρωτοτύπου, ωστόσο διεύρυναν το θερμοκρασιακό φάσμα ομαλής λειτουργίας των φρένων, έναν τομέα στον οποίο η Ferrari εκινείτο οριακά στους πρώτους αγώνες εμπλοκής της 499 p, όχι όμως στο Λε Μαν, όπου τα φρένα ταλαιπωρούνται λίγο.
Ο αγώνας του Ιντερλάγκος αυτός καθ’ εαυτός δεν αξίζει ιδιαίτερης μνείας, καθώς οι θρυλικές πλέον εργοστασιακές 499 p έκαναν το καλύτερο που μπορούσαν αποσπώντας τις θέσεις 5 και 6, “σφαγμένες” καθώς είναι (φορτωμένες με κιλά έρματος και με ελλιπή ισχύ) από τον αναξιοκρατικό θεσμό Balance of Performance (Bop). Στον ακόλουθο αγώνα στο Ώστιν του Τέξας την 1η Σεπτεμβρίου του 2024, τα πράγματα αναμένονται ελαφρώς καλύτερα ελπίζουμε.
Η τρομερή ατυχία του Άλε Πιεργκουίντι
Στις πρόσφατες 24 ώρες του Σπα, η εργοστασιακή Ferrari 296 GT3 της AF Corse και ο τρομερός Αλεσάντρο Πιεργκουίντι (συνεπικουρούμενος για την περίσταση από τους Ντάβιντε Ριγκόν και Αλέσιο Ροβέρα) είχαν τον αγώνα “στο τσεπάκι”, μέχρι που συνέβη το εξής παράδοξο: ενώ ο Πιεμοντέζος όδευε προς τα πιτς για τον τελευταίο του ανεφοδιασμό, μια Lamborghini είχε μείνει στον παράδρομο των πιτς στην είσοδο, χωρίς η διεύθυνση του αγώνα να ενημερώσει εγκαίρως. Έως ότου απομακρυνθεί η Lambo, χάθηκαν 40 δευτερόλεπτα και κάθε ελπίδα για νίκη. Ο Πιεργκουίντι επέστρεψε, μετά τον ανεφοδιασμό, στην πίστα 8ος, και έπειτα από μανιασμένη ανάκαμψη, τερμάτισε 2ος, αλλά ήταν δώρο άδωρον, καθώς η νίκη έκανε φτερά. Σημειωτέον ότι το 2021, ο Ιταλός είχε νικήσει τον συγκεκριμένο αγώνα στο τιμόνι της Ferrari 488 GT3 και με τους Δανούς Νίκλας Νίλσεν και Κόμε Λέγκονταρ, αποσπώντας το προβάδισμα με ένα τρομερό προσπέρασμα στον τελευταίο γύρο… Εκείνη δε ήταν η πρώτη νίκη της Ferrari στις 24 ώρες του Σπα, μετά το μακρινό 2004, όταν και η εταιρία από την Εμίλια Ρομάνια είχε κάνει το 1-2 με τις 550 Prodrive και 575 GTC.